En vous levant, vous remarquez des ouvertures - des espèces de sas - au centre de chaque mur mais aussi sur le sol et au plafond. Enchâssées dans les cloisons, des échelles permettant d'y accéder ! Vous vous approchez d'une de ces trappes, actionnez le mécanisme permettant de l'ouvrir et... Stupeur, vous constatez avec effroi, une pièce identique à la vôtre ! Seule la luminosité est d'une couleur différente (blanche, orange, rouge, verte et bleue...). Vous vous retournez et renouvelez l'expérience avec une autre trappe, à gauche, à droite, au sol... encore et encore... et c'est toujours la même chose, le même CUBE !!!

Bienvenue dans l'univers angoissant du 1er film de Vincenzo Natali. Car, ce que vous venez vivre ou plutôt d'imaginer, c'est l'histoire hallucinante d'individus comme vous et moi. Des quidams "presque" ordinaires qui se retrouvent sans savoir pourquoi dans une situation inexplicable, inquiétante et dangereuse.

Cube : Synopsis

Quentin (Maurice Dean Wint) - policier, Worth (David Hewlett) - ingénieur, Holloway (Nicky Guadagni) - médecin, Leaven (Nicole de Boer) - étudiante en mathématiques, Rennes (Wayne Robson) - expert en évasion, et Kazan (Andrew Miller) - autiste surdoué se retrouvent, à leur réveil, enfermées dans une curieuse prison. Des cubes métalliques assemblés les uns aux autres, mais dont certains se révèlent être des pièges mortels. Dans ce labyrinthe tridimensionnels, nos "prisonniers malgré eux" doivent trouver une issue pour s'échapper avant que la soif, la faim, la fatigue ou la folie n'est raison d'eux.

Vincenzo Natali 's Bio

Depuis l'enfance, Vincenzo est un vrai passionné de Cinéma, de Bande Dessinée et de Science Fiction. D'après ses dires, tout commença à l'âge de 8 ans par "La Guerre des Etoiles" de Georges Lucas.

En 1980, à onze ans à peine, il réalise son 1er court-métrage, DarkForce, un space opera avec la complicité de son ami, Andre Bijelic qui avait alors la chance de posséder une caméra Super 8. Ils tourneront par la suite en 1983, Nuclear Memoirs, un film de SF post-apocalyptique où Vincenzo incarne un chasseur de prime traquant des mutants avec sa meilleure amie, son arme futuriste dotée d'une Intelligence Artificielle...

Au Toronto's St. George's College, les 2 compères sont ensuite rejoints par un troisième larron, David Hewlett. Ensembles, ils vont continuer à créer et tourner divers projets cinématographiques amateurs, dont le cours métrage Exam.

Vincenzo NataliDavid Hewlett
Vincenzo & David

Les années passent et après le lycée, chacun poursuis sa voie. David débute une carrière en tant qu'acteur alors que Vincenzo cherche à devenir réalisateur... Il entre d'abord à l'école de cinéma Ryerson Polytechnic Institute. Mais après une 1ère année enthousiaste, il finit par déchanter et quitte l'université au bout d'un 1 an et demi. Commence alors une période difficile pour lui, où il enchaine les petits boulots (de serveur notamment) tout en rêvant des films qu'il aimerait faire.

Puis, une opportunité apparaît enfin ! Il décroche un job de storyboarder au Studio d'animation Nelvana. Durant les 5 années qui suivirent, il devint story-boarder confimé et acquis de sérieuses compétences dans la conception et la production de films. Cerise sur le gâteau, il pût (financièrement et techniquement parlant) réalisé 2 autres courts métrages de qualité professionnelle : Mouth (1992) et Playground (1993).

Vincenzo écrivit ensuite une 1ère monture du scénario de Cube. Il le fait lire à son ami Andre (co-locataire de l'époque). Ce dernier met le doigt sur les faiblesses du script et entreprend de le ré-écrire. D'un cube mythologique à la Terry Gilliam, ils en font un thriller fantastique. Les deux compères prennent contacts avec des studios canadiens en vue de produire le film mais le projet n'aboutit pas.

L'aventure de Cube aurait pu s'arrêter là... Mais en vrai passionné, Vincenzo ne baisse pas les bras. Il entend parlé du Canadian Film Center et est admis au "Resident Program". Cette nouvelle opportunité lui permet de réalisé un nouveau court métrage, Elevated, basé sur l'histoire de Cube.

Et, en 1997, le miracle ! Dans le cadre du Feature Film Project, le script de Cube est choisi par le Jury du CFC et lui alloue un budget pour être produit.

Une réalisation "exemplaire"

"Le plus dur est fait", pensez-vous peut-être ? N'en croyez rien... Il restait à Vincenzo, une épreuve à surmonter, celle du feu. Car s'il n'était plus un débutant, ce film était malgré tout son 1er vrai long métrage. Certes, il partait avec un script en béton vu et revu par Andre Belejic et Graeme Manson.

Mais réalisé Cube, un film fantastique de 86 minutes, était un pari risqué avec 2 contraintes majeures, le temps (6 semaines dont 20 jours de tournages) et l'argent (un budget "ridicule" de 350 000 $). Et au final, il faut bien le reconnaitre, Vincenzo Natali a "parfaitement" réussi ce tour de force !

Pourtant, dès le 1er jour de tournage, les choses ne sont pas passées comme prévues. Croyez-le ou non, mais les portes du Cube ont été le cauchemar de l'équipe pendant tout le tournage du film.

A l'écran, ces dernière semblaient être conçu dans un acier des plus résistants. Mais en réalité, elle étaient fabriquées en polystyrène avec un facheux défaut : avoir un mécanisme d'ouverture très fragile. Elles sortaient régulièrement de leur gond tandis que la poignée restait régulièrement dans la main des acteurs. Comble de l'ironie, dans le script, ces portes devaient se fermer automatiquement.

Hors pour des raisons techniques, il fallut plusieurs semaines à l'équipe pour trouver une solution pour les fermer à distance. Du coup, si vous prêtez attention aux séquences du film, vous remarquerez que ce sont souvent les acteurs eux mêmes qui les ferment "manuellement" ^^.

Autre souci de taille, le décor fait de panneaux en plexiglas très lourd, difficile à déplacer et à monter. Ce plateau "inamovible" du Cube n'est finalement pas très grand et c'est bien là le problème lorsqu'il faut gérer une équipe de 30 personnes... Bref, l'enfer du Cube a été vécu par tous jusqu'au dernier jour du tournage où les "survivants" de l'équipe techniques ont travaillées 37 heures d'affilée sous la direction de Vincenzo Natali pour terminer les derniers plans du film.

Au delà de CUBE

A sa sortie, CUBE est salué par le public et la critique. Il rafle notamment deux récompenses :

  • Prix du Meilleur Premier Film Canadien au Festival international du film de Toronto 1997
  • Prix de la Critique et le Prix du Public au Festival de Gérardmer Fantastic'Arts 1999

Personnellement, vous l'aurez deviné, Cube est selon mon humble avis un film qui vaut le détour. Visuellement parlant, il est splendide avec une sobriété et une simplicité dans les effets graphiques. Les concepts derrière l'histoire sont d'une beauté mathématique quasiment "parfaite" (la perfection n'étant pas de ce monde). Alors, c'est vrai, ce film divise : d'un coté, les "admiratifs" et les "fans", de l'autre, les "bofs (et alors ?)" et autres "c'est de la daube en boite, pardon, en Cube"...

Mais ce que je constate, c'est qu'il ne laisse personne indifférent. Au contraire, il y a un vrai malaise dans l'oeil du spectateur. Sans doute, sommes-nous "hypnotisé" d'abord par ces lignes dures et froides, puis ressentons-nous la cruauté inhumaine de ce labyrinthe diabolique, pour finalement plongez littéralement à notre tour dans ce Cube infernal ?

Et si CUBE était comme la cassette de RING ? Une fois que vous l'avez visionné, plus rien n'est pareil... Et si les mécontents étaient simplement frustrés ? Car finalement le film pose plus de questions qu'il n'apporte de réponses.

A ces derniers, je dirais simplement : "Ne cherchez pas de raison, Cherchez une issue... La solution est en vous !"

CUBE en DVD - Version Collector

CUBE : HYPER et ZERO

Comme tout succès, CUBE a laissé dans son sillage, 2 suites :

  • Cube² : HyperCube - de Andrzej Sekula (2002)
  • Cube Zéro - de Ernie Barbarash (2004)

Si ces 2 clones n'ont pas la même saveur que l'original, j'avoue avoir un petit faible pour Cube Zero qui apporte une "kyrielle de réponses" (avec son petit lot de questions) à certaines de nos interrogations. Pour les fans, la "Trilogie" Cube est d'ailleurs disponible en un seul coffret :

Les 3 Cubes en coffret

CUBE : PC ArtWork

Pour finir, ce billet (un peu long je vous l'accorde), je ne peux m'empêcher de vous présenter le travail de Joungne, un talentueux modder PC qui en "26 jours" (du 10/07/2004 au 08/11/2004) a réalisé ce petit bijoux en s'inspirant du design d'HyperCube :

Modding HyperCube By Joungne